Dans le monde de l’archéologie, les découvertes les plus incroyables ne viennent pas toujours des professionnels, mais parfois de personnes ordinaires. C’est le cas de cette grand-mère qui, lors d’une promenade avec son détecteur de métaux, a mis au jour une épée datant du 7ème siècle, ignorée par les experts qui la pensaient vide. Ce récit captivant révèle une histoire fascinante sur les trésors du passé et sur les surprises que la vie peut réserver.
Découverte étonnante dans un champ de Leicestershire
Au cœur des vastes champs de Leicestershire, en Angleterre, une découverte fascinante a été faite grâce à la passion et à l’acharnement d’une grand-mère de 81 ans. Equipée de son fidèle détecteur de métaux, cette passionnée a mis au jour un pommeau de poignée d’épée en or datant du 7ème siècle, une pièce unique et précieuse.
Un trésor insoupçonné
Lors d’une réunion locale de passionnés de détection de métaux, notre héroïne du jour a choisi de balayer un champ que les autres participants jugeaient dénué de tout intérêt. Mais elle a persévéré et, à une profondeur de seulement sept pouces, ses efforts ont été récompensés par la découverte de cet artefact rare.
Un emblème de mysticisme et de pouvoir
Ce pommeau, jugé comme « un magnifique exemple d’orfèvrerie anglo-saxonne« , est décoré de filigranes en fil de perles. Il montre deux créatures draconiques face à face, leurs têtes et pattes avant en contact, tandis qu’un motif de serpent entrelacé orne le revers. Selon Nigel Mills, expert en artefacts chez Noonans Mayfair, l’imagerie de ce pommeau aurait conféré une puissance mystique à l’épée.
Une vente mémorable
Aujourd’hui, cette trouvaille, pesant 20,5 grammes, a été vendue à un prix impressionnant de 22 000 dollars (environ 16 000 livres sterling) lors d’une vente aux enchères. Bien que le musée de Leicester ait décliné de l’acquérir, cette vente a permis à la détectrice de financer un nouvel achat de voiture. La moitié des revenus a été reversée au propriétaire du terrain.
Retour sur une vie de trouvailles
Anonyme par choix, la femme a commencé sa passion pour la détection de métaux dans les années 1960. Au fil des années, elle a collectionné de nombreuses pièces médiévales et romaines, mais la découverte de ce pommeau d’épée reste l’un des moments forts de sa carrière.
Un champ riche en histoire
La petite ville de Billesdon, où le pommeau a été trouvé, porte un nom significatif : « colline de l’épée » (sword hill). Il est possible que ce pommeau ait appartenu à un chef anglo-saxon tombé lors d’une bataille contre les Vikings, renforçant le caractère historique et émotionnel de cette découverte.
Comparaison avec d’autres découvertes
Les experts en détection de métaux ont comparé cet artefact à des trésors célèbres comme le trésor de Staffordshire, une autre collection d’objets en or, et au motif visible sur un bouclier issu de l’enterrement du navire de Sutton Hoo.
Les secrets du passé révélés
Cette histoire est une preuve vivante que les découvertes archéologiques les plus surprenantes peuvent émerger là où l’on s’y attend le moins. Grâce à la persévérance d’une grand-mère passionnée, un morceau d’histoire anglo-saxonne a été ramené à la lumière, nous rappelant la richesse de notre passé et l’importance de le préserver.
